UEFA Nations League: Lee Carsley Ditinggal 8 Pemain Sebelum Tinggalkan Timnas Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Inggris menghadapi situasi pelik menjelang dua pertandingan krusial November, setelah delapan pemain menyatakan mundur dari skuad nan disusun Lee Carsley.

Momen ini menjadi semakin krusial mengingat laga ini bakal menjadi pertandingan terakhir Carsley memimpin Three Three Lions, sebelum tongkat kepemimpinan beranjak ke tangan Thomas Tuchel nan bakal resmi menjabat awal Januari mendatang.

Dua pertandingan krusial menanti runner-up Euro 2024 yang menghadapi Yunani di UEFA Nations League (15 November), dilanjutkan dengan pertandingan melawan Republik Irlandia (18 November.

Performa Inggris di Grup 2 Liga B sebenarnya tidak terlalu jelek dengan mengoleksi sembilan poin dari empat pertandingan. Namun, posisi runner-up di bawah Yunani membikin bakal kandas merebut tiket promosi ke Liga A jika urung naik tingkat. 

Situasi menjadi semakin rumit ketika dari 26 pemain nan diumumkan Carsley pekan lalu, delapan di antaranya menarik diri dari skuad. Keadaan tersebut memberikan tantangan tersendiri bagi Carsley dalam mengakhiri masa tugasnya.

Duet Arsenal, Bukayo Saka dan Declan Rice, menjadi korban pertama dari angin besar cedera nan melanda timnas Inggris. Keduanya terpaksa mundur setelah mengalami masalah bentuk dalam drama seri 1-1 saat melawan Chelsea akhir pekan lalu, di mana Cole Palmer juga sempat terlihat terseok-seok di akhir pertandingan.

Nasib serupa menimpa rekan setim Palmer di Chelsea, Levi Colwill. Sementara Manchester City juga kehilangan dua pilar andalannya, Phil Foden dan Jack Grealish. Kasus Grealish apalagi memicu kontroversi mini ketika Guardiola dengan lembut menyindir keputusan Carsley nan tetap memanggil pemainnya dalam kondisi tidak fit. 

Daftar korban bersambung dengan kehadiran Trent Alexander-Arnold dari Liverpool. Bek kanan imajinatif ini kudu menepi akibat cedera hamstring pada saat mengantarkan timnya meraih kemenangan 2-0 atas Aston Villa. Beruntung cederanya diperkirakan tidak serius dan hanya memerlukan beberapa minggu untuk pemulihan.

Pukulan terakhir datang dari lini pertahanan dengan mundurnya kiper Southampton, Aaron Ramsdale. Ironisnya, cedera patah jari nan memerlukan prosedur operasi ini terjadi tepat setelah dia sukses merebut kembali posisinya di skuad Three Lions.

Di tengah angin besar cedera nan melanda, Lee Carsley memanfaatkan momentum dengan memberikan kesempatan kepada talenta muda nan menjanjikan. Morgan Rogers dari Aston Villa menjadi salah satu nan mendapat kesempatan tersebut dan meraih panggilan perdananya ke tim senior Inggris. 

Pemain berumur 22 tahun ini memang layak mendapatkan kesempatan. Statistiknya pada musim ini cukup mengesankan dengan torehan tiga gol dan tiga assist dari 15 penampilannya, menjadi sebuah bukti konsistensi nan akhirnya membuahkan hasil manis.

Carsley memberikan kesempatan kedua kepada Jarrod Bowen dari West Ham United untuk kembali ke panggung internasional. Sementara itu bek muda Everton, Jarrad Branthwaite, nan baru tampil di Liga Premier dalam laga seri melawan The Hammers juga mendapat panggilan.

Daftar pemain baru dilengkapi dua nama nan menarik perhatian, ialah bek bergerak Newcastle United Tino Livramento dan kiper berbakat Burnley James Trafford. Keduanya berkesempatan mencatatkan debutnya berseragam Three Lions pada jarak internasional kali ini.