Singkirkan Watford di Carabao Cup, Manchester City Prioritaskan Fokus ke Ajang Lain

Liputan6.com, Jakarta - Manchester City melaju ke babak keempat Carabao Cup setelah mengalahkan Watford FC 2-1 di Stadion Etihad, Rabu (25/9/2024) awal hari WIB. Meski berjaya, pembimbing Pep Guardiola menekankan bakal terus menerapkan rotasi di arena ini.

"Di babak berikutnya, saya umumkan dari sekarang, saya bakal menurunkan tim kedua. Kami tidak bakal membuang daya di arena ini," sambungnya dilansir ESPN. 

"Kami bakal tetap mencoba merebut gelar. Kami tidak bakal sengaja melepas kesempatan itu. Tapi kami bermain kurang dari 50 jam lalu. Saya tidak bakal ambil risiko di Liga Inggris dan Liga Champions untuk Piala Liga Inggris," sambungnya.

Hanya 48 jam setelah hasil seri 2-2 melawan Arsenal, Man City bertanding melawan Watford. Guardiola melakukan sembilan perubahan pada susunan pemain, termasuk debut senior bek 16 tahun, Kaden Braithwaite.

Watford juga melakukan sembilan perubahan, namun Man City membuka skor dalam lima menit pertama melalui Jeremy Doku setelah kesalahan Ryan Porteous.

The Citizens menggandakan kelebihan pada menit ke-38 melalui gol pertama Matheus Nunes, setelah gol penyeimbang Kwadwo Baah untuk Watford dibatalkan. Setelah jeda, tim Guardiola terus mendominasi dan nyaris mencetak gol ketiga ketika tembakan Savinho mengenai tiang, sebelum tendangan Jack Grealish dihentikan oleh Jonathan Bond.

Watford membikin City resah di menit-menit akhir dengan tembakan melengkung Tom Ince, tetapi tuan rumah sukses memperkuat untuk menghindari eliminasi di babak ketiga untuk kedua kalinya berturut-turut. 

Ryan Porteous kurang tepat dalam mengembalikan umpan ke arah kiper Jonathan Bond, nan memungkinkan James McAtee merebut bola dan mengumpankannya kembali kepada Jack Grealish, nan kemudian memberikan umpan kepada Doku untuk melepaskan tembakan kaki kanan ke perspektif kiri bawah.

Kwadwo Baah berlari ke kotak penalti Man City dan mencetak gol dengan tendangan rendah ke perspektif bawah, tetapi dianggap melanggar Kaden Braithwaite sebelum gol tersebut. VAR tidak dapat menyelamatkan Hornets lantaran teknologi itu tidak digunakan pada tahap Piala EFL ini.

Rico Lewis mengoper bola kepada Matheus Nunes, nan kemudian mencetak gol pertamanya bagi Citizens dengan tembakan kaki kiri ke perspektif bawah gawang sejak berasosiasi dari Wolverhampton Wanderers setahun nan lalu.

Giorgi Chakvetadze memanfaatkan kesalahan intervensi Kyle Walker dan mengoper bola kepada Tom Ince, nan hanya perlu satu sentuhan untuk mengatur posisi sebelum melepaskan tembakan kaki kiri nan bagus ke perspektif atas gawang, itu adalah gol keempatnya di Piala EFL musim ini.

Matheus Nunes kesulitan mendapatkan waktu bermain di Man City sejak berasosiasi dari Wolverhampton Wanderers, tetapi dia memanfaatkan kesempatan melawan Watford untuk mencetak gol pertamanya bagi klub dengan tendangan kaki kiri menjelang akhir babak pertama.

Pemain internasional Portugal itu menunjukkan performa bentuk nan baik di lini tengah dan bekerja-sama dengan rekan setimnya, semestinya bisa mencetak gol kedua setelah jeda, tetapi tetap menjadi pemain nan mencolok bagi The Citizens.