Daniel Cormier Sebut Ilia Topuria Pantas Menyandang Gelar Petarung UFC Terbaik 2024

Liputan6.com, Jakarta - Legenda tarung bebas Daniel Cormier menyebut juara kelas bulu UFC Ilia Topuria layak menyandang gelar sebagai “Fighter of the Year” di tahun ini. Ada sejumlah argumen nan diberikan oleh Cormier atas pernyataannya.

Melansir MMA Weekly, dasar pendapat Cormier adalah catatan dahsyat dari Topuria sepanjang 2024. Petarung asal Georgia tersebut sukses mengalahkan dua nama besar di kelas bulu UFC, ialah Alexander Volkanovski dan Max Holloway.

“Ia sukses menghajar dua nama terhebat (Volkanovski dan Holloway) nan pernah ada di kelas bulu. Hanya ada tiga nama. Ia mengalahkan mereka berdua dalam satu jangka waktu nan sama,” jelas Cormier dalam kanal YouTube miliknya.

“Ilia Topuria adalah ‘Fighter of the Year’. Ia adalah ‘Fighter of the Year’. Bagiku, tidak ada pertanyaan nan perlu disampaikan lagi soal itu,” lanjutnya.

Pada 2024 Topuria bertanding sebanyak dua kali di UFC. Dari laga-laga tersebut, dia sukses cetak kemenangan knockout (KO) saat bertanding melawan Volkanovski dan Holloway.

Laga pertama Topuria berjalan pada Februari, tepatnya ketika dia menjadi penantang juara kelas bulu nan saat itu dipegang Volkanovski. Topuria sukses menang atas Volkanovski di ronde kedua melalui hook kanan nan mendarat telak di dagu.

Kemudian, petarung 27 tahun tersebut bisa pertahankan gelarnya pada UFC 308 nan berjalan akhir bulan lalu. Holloway maju sebagai penantang sabuk, tetapi kandas merebut sabuk Topuria.

Pasalnya, Holloway terkena pukulan hook kiri Topuria nan mendarat dengan sangat keras ke wajahnya. Hal itulah nan membikin wasit Marc Goddard nan bekerja segera mengakhiri pertandingan pada ronde ketiga.

Selain Topuria, rupanya ada salah satu petarung di UFC nan juga disebut layak menyandang “Fighter of the Year” di tahun ini. Ia adalah juara kelas berat ringan UFC ialah Alex Pereira.

Petarung asal Brasil tersebut sukses raih sejumlah catatan impresif. Sebagai juara, Pereira telah pertahankan gelarnya sebanyak tiga kali dan semuanya diraih dengan teknik knockout (KO).

Lawan pertamanya melawan Jamahal Hill di UFC 300 pada April lalu. Pereira sukses menang KO dengan hook kiri nan langsung membikin Hill terjatuh di ronde pertama.

Kemudian, Pereira bertanding ulang melawan petarung asal Republik Ceko ialah Jiri Prochazka di UFC 303, Juni 2024. Kali ini, dia bisa menjatuhkan Prochazka dengan teknik head kick di ronde kedua.

Selanjutnya, Khalil Rountree Jr maju sebagai penantang Pereira pada awal Oktober lalu. Meskipun mendapatkan perlawanan sengit dari Rountree Jr, Pereira bisa bangkit dan menjatuhkan lawannya tersebut.

Dua pukulan telak ke badan dan satu uppercut mendarat telak ke Rountree Jr sebelum pertandingan diberhentikan oleh wasit pada ronde keempat.